﻿
&names=date,name,shortName|
*,"56. peruť","No. 56 Sqn"|

&descriptions=date,text|*,"Jednotka byla poprvé vytvořena 22. června 1941 v Kyjevě ukrajinským velitelstvím GVF jako letecká skupina Civilní letecké flotily (GVF). Dne 24. června byla reorganizována na zvláštní letecký pluk GVF složený ze čtyř letek a od 28. června nesla název Kyjevská zvláštní letecká skupina Civilní letecké flotily (KOA GVF). Do jejího stavu bylo zařazeno 146 letounů ukrajinské GVF.
*,"56. peruť patří mezi nejstarší a nejúspěšnější perutě Royal Air Force a získala bojová vyznamenání z mnoha významných leteckých kampaní první i druhé světové války.
Vznikla 8. června 1916 v Gosportu v Anglii a v dubnu 1917 byla jako součást Royal Flying Corps vyslána do Francie. Byla vybavena tehdy zcela novou stíhačkou SE5. Příchod na frontu s nejnovějším typem a neobvykle vysoký podíl zkušených pilotů vedly mezi německými protivníky k pověstem, že jde o zvláštní 'Anti-Richthofen Squadron' určenou k odstranění Rudého barona. Nebyla to pravda, ale peruť v mimořádném vzdušném boji skutečně sestřelila a zabila Richthofenova nejbližšího soupeře roku 1917, poručíka Wernera Vosse.
Do konce války dosáhla 56. peruť 402 vítězství. Během války bylo 40 jejích pilotů zabito v boji, 20 zraněno a 31 zajato.
U perutě sloužila řada slavných stíhacích es. Albert Ball byl jejím původním příslušníkem, v květnu 1917 padl a získal Viktoriin kříž. Arthur Rhys Davids strávil u jednotky svou krátkou leteckou kariéru a podle zdroje se stal patrně nejslavnějším pilotem RFC. James McCudden zde ke svému skóre přidal 50 vítězství a rovněž získal Viktoriin kříž. Mezi další známé piloty patřili Reginald Hoidge, Gerald J. C. Maxwell, Geoffrey Hilton Bowman, Richard Maybery, Leonard Monteagle Barlow, Henry Burden, Cyril Crowe, Maurice Mealing, William Roy Irwin, Edric Broadberry, Kenneth William Junor, Cecil Lewis, Keith Muspratt, Harold Walkerdine, William Spurrett Fielding-Johnson, William Otway Boger, Charles Jeffs, Harold Molyneux a Duncan Grinnell-Milne, který se stal posledním velitelem jednotky před jejím deaktivováním.
Historie po první světové válce
V lednu 1920 byla peruť rozpuštěna, ale krátce nato obnovena v Aboukiru v Egyptě se Sopwith Snipy. Dne 23. září 1922 byla znovu rozpuštěna, aby byla vzápětí narychlo obnovena jako Flight a během chanacké krize nasazena v Turecku, kde zůstala pod řízením 208. perutě až do srpna 1923. Poněkud zvláštně byla 56. peruť během tohoto období oficiálně obnovena také v Hawkinge v listopadu 1922.
První zkušenost 56. perutě s druhou světovou válkou přišla 6. září 1939. Jednotka, tehdy umístěná na RAF North Weald, se nevědomky stala obětí incidentu přátelské palby známého jako Battle of Barking Creek. Dva její piloti byli sestřeleni a jeden z nich, Montague Hulton-Harrop, zahynul a stal se první obětí RAF při obraně Spojeného království.
Do války vstoupila s Hawker Hurricany, které používala nejprve během bitvy o Francii a poté z North Wealdu jako součást 11 Group RAF po celou bitvu o Británii. Higginson byl s B Flight vyslán k Dunkerque a zaznamenal čtyři vítězství. Po návratu do Anglie sestřelil pátý letoun, stal se esem a 27. července 1940, šestnáct dní po začátku bitvy o Británii, získal Distinguished Flying Medal. Po skončení bitvy byla peruť odeslána na RAF Boscombe Down k odpočinku. Za rok 1940 si nárokovala něco přes sto sestřelených letounů.
V roce 1944 se přesunula na RAF Newchurch a přezbrojila na Hawker Tempest V. Higginson tehdy z operačních důvodů jednotku opustil kvůli své znalosti únikových tras pilotů ve Francii; všech svých 15 válečných vítězství dosáhl u 56. perutě. Jako součást 150 Wing RAF pod velením Wing Commandera Rolanda Beamonta byla 56. peruť jednotkou protivzdušné obrany a chránila Británii před létajícími pumami V1. Sestřelila mezi 70 a 77½ těchto zbraní, než se 28. září přesunula na B.60 Grimbergen v Belgii jako součást 122 Wing, Second Tactical Air Force. V následujících tvrdých operacích se spolu s 486(NZ) Squadron stala nejúspěšnější jednotkou Tempestů s 59 potvrzenými vítězstvími.
Za druhé světové války si peruť nárokovala 149 sestřelených letounů.
V dubnu 1946 na RAF Bentwaters přezbrojila na první proudovou stíhačku RAF, Gloster Meteor F. Mk III; používala zde také Meteor F. Mk 8 a neúspěšný Supermarine Swift. V letech 1952 a 1953 létala s Meteorem 8 z RAF Waterbeach a v letech 1953–1955 dostala Swift k hodnocení. V září 1957 se s Hawker Huntery F5/F6 přesunula na RAF Wattisham, kde strávila většinu následujících 35 let obranou britského vzdušného prostoru a často zachytávala průzkumné Tupolevy Tu-95 Bear. V roce 1960 přešla na English Electric Lightning F1A a předváděla je v akrobatickém týmu The Firebirds. V roce 1967 Wattisham na osm let opustila a byla nasazena na základně RAF na Kypru; v roce 1975 se vrátila s Lightningy F6.
V roce 1976 vyměnila Lightningy za McDonnell Douglas Phantom FGR.2 a na RAF Wattisham sdílela základnu nejprve s 23. perutí a po jejím odchodu na Falklandy v roce 1982 se 74. perutí. 56. i 23. peruť používaly Phantom FGR.2 s britskými motory Rolls-Royce Spey, radarovými systémy britského MOD a dalšími úpravami. 74. peruť měla bývalé stroje US Navy/Marine F-4J, v RAF označené F-4J(UK). 56. peruť provozovala Phantom FGR.2 na Wattishamu 17 let a poslední vyřadila v roce 1992. Poté se rozloučila se svou dlouholetou základnou a přesunula se na RAF Coningsby. Následující rok byla RAF Wattisham, jedna z hlavních britských stíhacích základen studené války, uzavřena a předána British Army.
V Coningsby přijala označení 56 (Reserve) Squadron. Stala se Operational Conversion Unit RAF, 229 OCU, a cvičila nové osádky i osádky přecházející z jiných typů na Tornado F3. Po oznámení, že nový Eurofighter Typhoon bude umístěn v Coningsby, bylo rozhodnuto přesunout 56(R) Squadron na RAF Leuchars ve Fife, kde sídlily 43(F) Squadron a 111 Squadron, obě s Tornady F3. Na sever se přesunula v březnu 2003, nejprve do hangáru 'Ark Royal' a poté do nové budovy na severní straně letiště. Peruť přezdívaná Firebirds byla do roku 2005 předváděcí jednotkou Tornada F3. V prosinci 2005 bylo oznámeno, že RAF z úsporných důvodů již nebude provozovat předváděcí Tornado F3.
Dne 5. února 2008 bylo oznámeno, že 56(R) Squadron na RAF Leuchars zanikne po sloučení s 43(F) Squadron dne 22. dubna, protože Tornada budou postupně nahrazena Eurofightery Typhoon. Označení 56. perutě bylo 22. dubna 2008 převedeno na Air Warfare Centre Air Command and Control Intelligence, Surveillance and Reconnaissance Operational Evaluation Unit na RAF Waddington jako 56(R) Sqn, ISTAR OEU. ISTAR OEU je centrem odbornosti RAF pro letouny AWACS, Nimrod R1/MR2 a Sentinel."
